Das 1:1 im Auftaktspiel gegen Südkorea machte jedoch schon deutlich, dass der Italiener noch einen gewaltigen Berg an Arbeit abzutragen hat, wenn sein Team anno 2018 tatsächlich um den Titel mitspielen soll. Gegen die schwächer eingeschätzten Asiaten ging die Sbornaja viel zu lange mutlos zu Werke: Stark war es dann immerhin, dass nach dem unglücklichen Rückstand umgehend die passende Antwort gefunden wurde.  
 Obwohl Europameister Spanien mit einer Niederlage gegen die Schweiz in das Turnier startete, steht das Team von Erfolgstrainer Vicente del Bosque verdient im Viertelfinale und gehört nach wie vor zu den großen Favoriten auf den WM Titel!  
  In der Bilanz der sechs bisherigen Aufeinandertreffen stehen aus Sicht Nigerias schließlich vier Niederlagen und ein Unentschieden nur einem Sieg gegenüber. Dass dieser einzige Erfolg im bislang letzten Duell vor drei Jahren gelang und überdies mit 4:1 auch noch ziemlich überzeugend ausgefallen ist, sollte die Westafrikaner zwar zuversichtlich stimmen. Ein Sieg scheint aufgrund der bisherigen WM-Erfahrungen mit den Südamerikanern jedoch trotzdem außer Reichweite zu liegen. 
 Wenn die Mannschaft — was in der Vergangenheit nicht immer der Fall war — geschlossen auftritt, sollte aufgrund der internationalen Erfahrung der Gruppensieg möglich sein. Dies wäre allein deshalb wichtig, weil der Achtelfinalgegner aus der Gruppe F kommen wird. Der Gruppen-Zweite bekommt es aller Wahrscheinlichkeit nach mit den Argentiniern zu tun, die zu den Topfavoriten des Turniers zählen. Dagegen wären die Franzosen in einem Achtelfinale gegen Nigeria oder den WM-Debütanten Bosnien-Herzegowina deutlich in der Favoritenrolle. 
  Konnten sich die Brasilianer souverän als Tabellenerster der Südamerikagruppe für die WM qualifizieren, reichte es für Portugal hinter Dänemark nur für Platz zwei. In der Relegation konnte man letztendlich das durchaus stark eingeschätzte Team aus Bosnien und Herzegowina bezwingen.  

Wir rechnen mit einer hochkonzentrierten spanischen Mannschaft, welche die Deutschen in die Verlängerung zwingen wird. Dann jedoch könnte sich die größere Fitness des Teams um Philipp Lahm auszahlen und zu einem Nachbarschaftsduell mit Holland im Finale führen!  
 Und mit einem geschwächten Pirlo sind die Italiener gewiss auch im kommenden Sommer gerade einmal die Hälfte wert; als entscheidender Vorteil sollte sich dagegen erweisen, dass das Team die mit der Muttermilch eingesogenen taktischen Abläufe selbst unter widrigen Umständen beinahe automatisiert abzurufen vermag.  
  Aber auch mit angezogener Handbremse werden die Argentinier noch eine Nummer zu groß für die harmlosen Griechen sein. Wir tippen auf eine Niederlage und das Aus für Griechenland in der Vorrunde. Bwin bietet die Quote 1,60 für ein Scheitern der Griechen in der Gruppenphase. 
 Dass diesen Plänen Taten folgen, muss jedoch bezweifelt werden. Kamerun schickt zwar einmal mehr ein sehr namhaftes Team an den Start – als Nationalmannschaft versagten die Einzelkönner jedoch zuletzt in aller Regelmäßigkeit und es spricht wenig dafür, dass dieser negative Lauf in Südafrika gestoppt werden kann. 
  Samstag, 5. Juli 2014 um 22:00 Uhr in Salvador – Viertelfinale 4 – Vorhersage & Tipp  

 Quoten Stand vom 05.07.2018, 9:50 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Diese tabellarische Kluft zwischen den beiden Kontrahenten sollte vor dem Anpfiff im westbrasilianischen Cuiaba allerdings nicht überbewertet werden. Schließlich stellt die enorm laufstarke Truppe aus Korea seit Jahren immer wieder unter Beweis, dass sie den Branchenführern aus Europa und Südamerika an guten Tagen durchaus gefährlich werden kann.  
  Die Qualifikation haben die Argentinier souverän geschafft. Mit der besten Offensive (35 Treffer) und der zweitbesten Verteidigung (nur 15 Gegentreffer) sicherte sich die Mannschaft von Teamchef Alejandro Sabella souverän den ersten Platz in der Südamerika-Gruppe und damit das erwartete Fix-Ticket für die WM-Endrunde im Nachbarland. Zudem legten die Südamerikaner eine Rekordserie von 15 Siegen in Folge hin, ein Kunststück, das noch nie zuvor geschafft wurde. 
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  Portugal wurde bei den vergangenen WM- und EM-Endrunden stets zu jenen Teams gezählt, auf die bei der Titelvergabe nicht vergessen werden darf. für einen Platz ganz oben reichte es jedoch bisher nicht. Bisheriger Höhepunkt bei Weltmeisterschaften war der dritte Platz 1966 in England.  

 Dennoch tippen wir auf einen Sieg der Elfenbeinküste, die damit hinter Kolumbien die Vorrunde beendet und erstmals überhaupt ein WM-Achtelfinale erreicht. Didier Drogbars großer Traum ist somit doch noch in Erfüllung gegangen. Griechenland hingegen verpasst die K.o.-Runde mehr als deutlich und muss die Finalrunden vor dem TV-Bildschirm verfolgen.  
 Zum Auftakt der WM-Qualifikation konnte sich die DFB-Auswahl nicht gerade mit Ruhm bekleckern; nach einem glanzlosen Sieg über Färöer, hätten sich zuletzt die Österreicher ob ihrer engagierten Vorstellung mindestens einen Punkt verdient gehabt.   
 Durch die passablen Leistungen in der jüngeren Vergangenheit wurde der einstige Fußballzwerg in der FIFA-Weltrangliste bis auf den äußerst achtbaren 1Rang (Stand März 2014) vorgespült. 
  Nach den starken Auftritten bei der Europameisterschaft 2008 müssen die Russen nun in einem „Endspiel“ alles in die Waagschale werfen und die „Wüstenfüchse“ besiegen. Denn nur so könnte die Capello-Elf ins Achtelfinale einziehen und im späteren Verlauf endlich bei einem großen Turnier wieder für Furore sorgen. Gegen Algerien geht die Sbornaja jedenfalls als Favorit in die Partie.  
 Nun steht Keshi zum erstan Mal als WM-Trainer da. 2006 schaffte er mit Togo die Qualifikatio für die WM in Deutschland. Doch nach erfolgreicher Qualifikation zogen die Togolesen den Stecker, setzten Keshi vor die Tür und holten Otto Pfister. Der ging mit Togo derartig unter, dass man Keshi nach der WM zurückholte, nur um ihn kurz darauf wieder zu entlassen.  

 Einen potentiellen Problemfall stellt gegenwärtig nur die Innenverteidigung dar — nachdem sich Vincent Kompany am ersten Spieltag der Premiere League verletzte, muss Daniel van Buyten auf seinen gewohnten Nebenmann in der Nationalelf verzichten.  
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  Wenngleich die Algerier in der Vorrunde mit großem Kämpferherz überzeugten, fällt es doch schwer zu glauben, dass es am Montagabend gegen die Wüstenfüchse möglicherweise auch richtig eng werden kann. 
  Zuerst gilt alle Konzentration aber natürlich dem Duell mit dem einzigen in Südafrika verbliebenen afrikanischen Vertreter, dem Team aus Ghana. Und hier sehen wir gute Siegchancen für die US Boys rund um Schlüsselspieler Landon Donovan.  
 Möglicherweise können sich die Hausherren am Ende jedoch schon glücklich schätzen, wenn es überhaupt zu einem knappen Dreier reicht: